在本届北京奥运会上，她获得了北京奥运女子柔道48公斤级铜牌，遗憾地与三连霸失之交臂。此后，谷亮子曾一度萌生了退役的念头。不过之后她又有所保留地表示：“虽说夺得铜牌后已经不是设定目标的时候，但我却还想继续朝着夺金目标迈进。”

　　在日本，谷亮子的影响力甚至超过了中国球迷熟知的乒乓球选手福原爱。她11岁时就获得了日本柔道全国冠军。至今，谷亮子一共获得2枚奥运金牌、2枚银牌、1枚铜牌和7次世锦赛冠军。雅典奥运会后她选择了退役，直到去年3月才恢复训练。